Les Toutous en Afrique 8

Le lion est impressionnant. 

Chef sans égal du royaume animal, il impose le respect d' office.

Patrik explique à ses invités suisses qu' une troupe peut comprendre seulement deux mâles adultes, plusieurs femelles apparentées et leurs lionceaux. Ceux-ci seront souvent tués par les mâles adultes, dans le but d' engendrer leur propre progéniture.

Les lionceaux resteront au sein du groupe jusqu' à ce que les plus jeunes mâles, ayant atteint leurs trois ans, soient forcés de migrer par un des mâles au comportement territorial.

Mindy, Roky et Niky font de grands yeux en entendant cela.

Ils sont bien heureux d' être des chiens dans une famille formidable qui les chouchoute beaucoup.

Ils sont terriblement soulagés de n' être ni rejetés du groupe, ni dévorés par un grand chien dominant.

Pour leurs amis humains, le spectacle de ces lionnes et de leurs lionceaux est rempli d' émotions.

Ce sont des instants de pure magie ...

Les Toutous aussi sont émerveillés.

Personne n' aurait imaginé vivre , un jour, de tels moments ! 

Patrik fait démarrer la LAND ROVER.

Un dernier coup d' oeil à la tribu léonine et voilà l' équipe qui repart.

Roky fait comme Hollyday. Il regarde les traces d' excréments qui sont au sol.

Il reconnaît bien ceux des éléphants, bien grands et bien ronds.

L' heure du pique- nique en brousse sonne.

Patrik stoppe  le véhicule dans une grande plaine . 

Avec Holliday, ils sortent  une petite table pliante, sur laquelle ils vont déposer thé, sodas, biscuits, cakes, et petits gâteaux.

Roky et Niky se jettent sur les petits biscuits, tout comme les ouistitis.

Incroyable, ce goûter en pleine brousse, pas si loin des lions  ! C' est excitant, comme sensation ! 

Niky et Mindy sont un tout petit peu anxieuses et regardent bien partout si un animal féroce n' aurait pas l' idée de se pointer et de faire son goûter de l' une d' entre elles .

Robichon , quant à lui, est détendu et continue à visionner les alentours, à la recherche d' un animal embusqué.

Le thé est délicieux, le cake bien moelleux et les gâteaux appétissants.

La pause est la bienvenue.

Un petit stress gagne les femmes de l' expédition ... 

Le besoin d' aller faire pipi se fait sentir ...

Mais là, pas évident d' avoir le courage de partir se cacher derrière de petits arbres. Sans guide et sans fusil ...

Qui sait ce qui peut traîner dans le coin ...

Coco et Caroline prennent leur courage à deux mains.

Un petit bosquet d' arbres , bien plus loin, devrait faire l' affaire.

Coco regarde bien à l' horizon. Rien à signaler. 

Elle ouvre grand ses oreilles. Aucun bruit  ressemblant à celui d' un animal n' est détecté.

Ok, la voie est libre. 

Une fois derrière les arbustes, Coco ferme les yeux. Pas besoin de voir exactement quel insecte se balade par là. Faut faire pipi, alors courage ! 

Quelques secondes plus tard, le pipi, 

c' est fait ! 

Pas le temps de traîner , la jeep attend pour repartir.

C' est une victoire pour Coco qui, d' habitude, ne fait JAMAIS pipi dans la nature ...

L' Afrique du Sud a réveillé  le côté " sauvage" qui sommeillait en elle ...

A suivre ...

Les Toutous en Afrique 7

Roky et Mindy rigolent doucement en voyant la puce dans cet état .

Ils sont tout excités par cette première rencontre avec un animal aussi majestueux.

D' autres éléphants vont apparaître ... Et toute l' équipe se retient pour ne pas crier de joie ! 

Mindy rappelle à tous que l' éléphant fait partie des " big five" , avec le lion, le rhinocéros , le léopard et le buffle.

C' est un véritable poids lourd, renommé pour son imprévisibilité et sa dangerosité.

Patrik raconte que l' éléphant a une immense loyauté envers sa famille et qu' il vit au sein de grands troupeaux. Les femelles et leur progéniture sont gouvernées par la matriarche, la plus grande d' entre elles. Les mâles quittent le troupeau à l' adolescence et sont libres d' errer où ils le souhaitent pour engendrer la prochaine génération.

Patrik continue le circuit et fait découvrir , aux Toutous et à leurs amis, des troupeaux d' impalas ( antilopes de brousse, gracieux petits animaux à la robe rousse, avec le ventre blanc et, chez le mâle, des cornes en spirale ), des gnous ( animaux imposants à la robe grise et aux cornes hautes et évasées ) et des koudous ( la plus majestueuse de toutes les antilopes, à la robe gris- brun à fines stries blanches et aux énormes cornes en spirale, chez les mâles ).

Tant de beautés dans cette nature intacte, ça réjouit les suisses !

Plus loin, Roky aperçoit des zèbres près des buissons. 

Il se sent fier d' avoir réussi à voir avant Hollyday et Patrik 

" Trop fort , moi- même ! " chuchote l' ami Roky.

Niky est prête à lui faire une petite remarque pour le taquiner, quand elle se souvient qu' elle ne doit plus jamais  ouvrir la bouche, quand les animaux sont présents .

Du coup, elle lui fait un clin d' oeil en lui tirant la langue .

Tout est si calme et apaisant ...

Roky, l' oeil vissé à ses jumelles, ne rate pas une miette du spectacle.

Fred non plus. Il va faire passer les siennes  à Caroline et Jo, pour qu' ils puissent aussi observer la beauté des zèbres.

Chacun a ses rayures propres. De loin, ils semblent pareils... Mais de près, ils sont tous bien différents.

Coco reprend du poil de la bête ! 

Tout ceci lui fait le plus grand bien, tout comme à toute l' équipe, d' ailleurs .

Hollyday lève son doigt et indique le lieu où se trouvent quelques girafes.

Ma- gni- fi- que !!!

Elles broutent les feuilles d' un arbre.

Les Toutous sont fascinés par leur haute taille. Leurs amis en perdent les mots. 

Cette matinée est remplie d' émotions ! 

Les girafes, très curieuses, regardent fixement les occupants de la jeep. 

Niky est ravie d' en voir d' aussi près , mais se méfie quand même d' elles. 

Elle a vu un reportage sur les girafes et elle sait qu' elles ont une immense langue noire.. Elle n ' a pas très envie de recevoir un gros bisou mouillé alors elle se cache derrière Roky.

Soudain, la radio grésille. Patrik est informé d' une nouvelle apparemment très intéressante... 

Mais pas un mot ne filtre. Il souhaite laisser la surprise jusqu' au bout .

Il conduit à travers la brousse, renverse et écrase au passage tous les arbustes qui se trouvent  devant son objectif.

Et là, dans les herbes sèches se reposent lionnes et lionceaux.

Im- pre-ssio-nant !!!

Les lionnes jettent un oeil sur la jeep, l' air impérial.

Les Toutous n' en mènent pas large. Leurs amis non plus.

Des lionnes et leurs petits !!!

Le coeur bat fort.

Roky mesure la puissance de la musculature d' une des mères ... Et se sent quelque peu ridicule, à côté.

Lui qui est d' habitude intrépide et fougueux, là, il se sent vraiment tout petit. 

Tout comme Mindy et Niky.

Les lionnes sont très attentives. Elles surveillent leurs petits.

Voilà les deuxièmes " big five" qui sont aperçus ! 

A suivre ...

Les Toutous en Afrique 6

Première nuit passée en Afrique du Sud et premier réveil, à 7h00 le lendemain matin.

Tout le monde a bien dormi et se réjouit de la journée en brousse.

Le petit- déjeuner, délicieux, est servi à 7h30.

Les Toutous et leurs amis mangent de bon appétit.

Roky s' est même commandé des oeufs au bacon, tout comme les deux hommes du groupe ainsi que les petits ouistitis.

Ça mange bien, un aventurier ! Ça dévore même de bon matin déjà ! 

Robichon a sorti ses jumelles et inspecte la brousse , tout en savourant son petit repas.

Niky a mis sa fourrure polaire car il fait bien froid ( quelques degrés seulement ).

Tout le monde s' habille chaudement , après être passé se brosser les dents au lodge.

Le premier safari de jour va commencer ! 

L' excitation gagne les petits ouistitis et les Toutous .

Patrik et Hollyday sont là, tout souriants,  dans leur grande LAND ROVER .

Titi est assise à l' arrière, là où les sièges sont les plus surélevés.

Les Toutous se sont mis juste derrière les deux rangers.

Ces derniers sont prêts à faire découvrir les mystères de la brousse à leurs invités suisses.

Ils répètent les régles indispensables à suivre quand on se trouve dans une jeep ouverte et sans protection véritable.

Il faut rester assis, sans faire aucun mouvement brusque. Il est absolument interdit de se lever de son siège et cela pendant tout le temps que durera le safari ( entre 3 h 30 et 4h ).

Si un animal aperçoit une personne qui gesticule trop, il pourrait choisir d' attaquer ! 

Tout le monde écarquille les yeux de peur. Surtout Niky qui n' aime pas l' idée de devoir rester tranquillement assise , sans bouger.

Les deux Coton, plus calmes, ne trouvent pas cela trop difficile à faire.

De plus, il ne faut jamais crier, juste chuchoter. Une petite voix d' enfant correspond au cri que fait une proie quand elle se fait attaquer.

Les deux ouistitis reçoivent donc la consigne de ne jamais ouvrir la bouche en présence des animaux.

Maintenant que tout est dit, le safari peut démarrer ! 

Hollyday recherche activement les traces laissées par les animaux et inspecte les alentours.

Patrik est aussi aux aguets.

Assez rapidement, les rangers suivent une piste... Et pointent du doigt vers une série d' arbres aux épines extrêmement longues et pointues. 

" Un néléfant ! Un néléfant qui mange !!!" , s' écrie Niky. 

Oubliant toute règle de prudence, Niky trépigne de joie sur son siège. 

Mais elle se fait rabattre direct au fond de la jeep par Roky.

Mindy lui fait de gros yeux aussi 

Niky se sent toute malheureuse d' avoir fait une telle grosse bêtise et commence à trembler de toutes ses pattes.

Avec sa petite voix de fausset, elle aurait pu réveiller l' instinct de chasse d' une lionne en balade ! 

Les Toutous en Afrique 5

De retour au lodge, un merveilleux repas attend toute l' équipe. Il est servi dehors, dans un cadre magique, entouré d' un kraal et réchauffé par un feu de bois.

La présentation du plat est parfaite et le poisson est juste fabuleux! 

Titi, étant allergique à tout ce qui est poissons et fruits de mer, peut déguster une délicieuse tranche de boeuf. Un régal ! 

Comme il ne fait pas chaud, le personnel propose aux Toutous et à leurs amis une petite couverture polaire ainsi qu' une bonne bouillotte à placer sur les jambes.

Un traitement de roi  ! 

Cela plaît bien à Niky , petite princesse qui aime se faire servir par son Robichon. 

Après toutes ces émotions, chacun se sent bien fatigué. 

Patrik raccompagne donc chaque famille dans son lodge, le fusil dans les mains.

Mindy et Niky ne sont pas encore très à l' aise avec l' environnement, alors elles demandent à Roky d' aller inspecter le moindre recoin de la chambre.

Faut quand même savoir si aucune bêbête peu sympathique aurait pris ses quartiers d' hiver dans le lodge.

"Prends tes jumelles, Robichon, comme ça tu vois parfaitement si la moindre puce squatte la maison!", commande Niky.

Mindy approuve et elle décide d' attendre que Roky ait fait le tour de la chambre, avant de s' installer vraiment dans son lit.

Roky est un vrai chevalier servant pour ces dames. Il vérifie partout, soulève les draps, regarde sous les lits, inspecte la moustiquaire, ouvre les tiroirs de la commode et des tables de chevet, contrôle le mini- bar, et enfin, passe dans la salle de bain pour donner un coup d' oeil à tout.

Rien à signaler ! Tout est nickel!

Mindy et Niky sont soulagées. Et ce n' est pas les seules !

Coco part donc prendre sa douche, en semi- confiance, malgré tout.

Et si Robichon n' avait pas tout bien inspecté ? Et si une vilaine bête se tapissait sous la baignoire et sortait d' un coup pour faire coucou ???

Coco essaie de rester zen ... Et se douche en fermant les yeux.

L' eau est chaude, c' est agréable.

Elle entend Titi jouer avec Niky et ces bruits familiers la rassurent.

C' est tout de même assez particulier de se doucher dans une salle de bain vitrée sur deux côtés ...il y a même une douche extérieure !  

Et si  un rhinocéros venait défoncer la vitre , sous le coup d' une colère terrible ? 

Il y a des ombres qui bougent , dans la nuit. 

En se brossant les dents, Coco sent que ça risque d' être quelque peu stressant, ce séjour dans la réserve.

Elle se dirige vers le lit , regarde furtivement un peu partout.

Titi se prépare aussi à aller dormir. Mais elle laisse sa valise ouverte.

Ô horreur ! 

Il est essentiel de toujours bien fermer sa valise, dans ce genre d' endroit, des fois qu' un serpent expulsé d' une maison pourrait trouver sympa la douceur d' un pull en laine dans une valise ouverte ...

Coco se jette donc sur la valise et en ferme chaque ouverture avec force et résolution.

Titi a déjà pris place dans son lit, tout comme Fred, les Toutous et leurs amis valaisans.

Le sommeil va vite gagner chacun d' eux.

C' était une sacrée longue journée, cette première étape en Afrique du Sud ! 

Les Toutous en Afrique 4

Les sensations sont déjà fortes !

Les toutous , leur famille et leurs amis valaisans partent s' installer dans leur lodge.

A chaque famille, un lodge de pisé ,avec un toit en paille, est réservé.

Les chambres sont grandes, accueillantes et lumineuses.

Un immense lit à baldaquin , avec une très jolie moustiquaire, trône au milieu de la pièce. La salle de bain, attenante, est vitrée sur deux côtés.

La brousse s' invite donc à l' intérieur.

Niky est enchantée de voir qu' il y a un flacon de petits sels de bain , posé sur le rebord de la baignoire sur pieds. Ça fait chic ! 

Mindy adore la vue, tout comme Roky qui n' en peut plus de joie!

Grandiose ! 

Les Toutous imaginent déjà l' éléphant qui traverserait la brousse et viendrait faire un petit coucou sympathique avec sa trompe.

Maintenant, tout le monde se prépare.

Le premier safari est organisé.

La tenue de brousse doit être revêtue. 

Chacun enfile pantalons, sous- pull, veste polaire et chaussures de marche. 

Les vestes coupe- vent sont emportées car le safari se terminera dans la nuit. 

Et , en Afrique du Sud,à cette période de l' année, la nuit tombe vers 18h30.

Patrik, notre guide zoulou, attend toute l' équipe dans sa grande LAND ROVER , couleur vert anglais.

Patrik , un sourire à la Vanessa Paradis, explique qu' il sera le guide des safaris et que c' est lui qui se chargera de raccompagner tout le monde, avec son fusil, à la nuit tombée.

A ses côtés , et sur un petit siège surélevé, est assis son coéquipier, Hollyday, un Zoulou aussi, très souriant. Son rôle sera celui de traquer les animaux, pendant que Patrik pilote l' engin à moteur.

Les Toutous sautent dans la jeep, Niky se faisant aider par son ami Roky.

L' équipe est prête à l' aventure, le coeur joyeux et excité.

Emmitouflés dans leurs vestes et sous des couvertures polaires, le froid gagnant vite tout le monde, chacun se laisse emporter vers cette première aventure.

La nuit tombe, Hollyday balaie le paysage avec sa puissante lampe torche.

Roky a pris ses jumelles, mais elles ne lui sont pas d' une grande utilité. Mindy et Niky le taquinent gentiment. 

" On dirait un hibou, avec tes lunettes bizarres", rigole Niky.

Mais Roky reste zen. Il attend le premier frisson d' excitation.

Mindy se recouvre, le vent fouettant ses bouclettes .

La température baisse vite, quand le soleil n' est plus là.

Tous les yeux sont bien ouverts, chacun regardant attentivement ce qui se déroule sous ses yeux.

Pas un seul animal en vue.

Hollyday continue à balayer les environs , avec sa lampe, espérant pouvoir montrer les traces d' un éléphant , la tête d' une girafe broutant les feuilles ou la chasse d' un guépard dans la solitude de la nuit.

Mais rien à l' horizon..

Plusieurs heures dans la LAND ROVER, c' est tout de même une expérience sympa, même si aucun animal n' a pu être aperçu.

" Ce n' est que partie remise" lance Roky. "Demain, on ne saura plus où donner de la tête, j' en suis sûr, les amis ! "

Les Toutous en Afrique 3

Le lodge est en pleine brousse, le dépaysement est garanti ! 

C' est la région du Gauteng.

Dans l' angle de la province du Nord- Ouest qui borde le Botswana, la Madikwe Game Reserve protège une zone de transition à la frontière du désert du Kalahari. C' est l' une des rares réserves naturelles du monde à assurer l' usage le plus économiquement viable d' un territoire.  

Une petite maison de briques , une barrière et une gardienne qui accueille les Toutous et leurs amis, avec le sourire.

Les petits trous dans les murs rappellent d' affreux souvenirs de cachettes d' araignées à Coco, l'une des femmes de l' expédition.

Ça risque d' être épique, les prochains jours dans cette cambrousse africaine ! 

Coco imagine déjà les mygales qui viendraient se balader sous ses petits yeux innocents , les serpents siffleurs qui surgiraient pour lui hurler dans les oreilles ou d' autres charmants insectes qui lui feraient raccourcir sa vie sous l' effet du stress.

Non, tout n' est pas forcément facile pour les angoissées des bêbêtes...

La gardienne, fort sympathique, indique à Jo le chemin à suivre pour arriver au lodge. 

L' accueil, encore ici, est très agréable. 

Le manager, sa femme ( des blancs ) et leur personnel sud africain sont là pour souhaiter la bienvenue aux Toutous et à leurs amis.

Roky n' en peut plus de joie! Il saute partout, fait des pirouettes et s' extasie sur la beauté de l' endroit.

Mindy et Niky sont beaucoup plus réservées. 

Niky se méfie de la faune du coin. Mindy est, elle aussi, en alerte. 

Mais c' est sans commune mesure avec Coco qui manque défaillir à chaque seconde. 

Le personnel est serviable et très souriant. Ça fait du bien ! 

Des gens attentionnés et gentils, que demander de plus ? 

La responsable du personnel va expliquer les règles de base pour la " survie" dans la réserve.

La survie ? 

Les choses sérieuses commencent. 

Roky écoute religieusement, ainsi que ses deux copines et ses amis.

La première chose qu' ils apprennent, c' est qu' il y a énormément d' araignées et de serpents dans le coin  ...

Le stress explose chez Coco, Titi et Caroline.

Mais que sont- elles venues faire dans un endroit pareil, perdu en pleine brousse et recélant autant d'horribles bêbêtes au mètre carré ???

Niky claque des dents car elle a horreur de tout ce qui est moche et vilain.

La responsable, voyant la mine déconfite et proche de l' apoplexie de certaines, va vite rajouter un détail qui a son importance : c' est l' hiver, en Afrique du Sud. Et en cette saison, peu de risques de se retrouver nez à nez avec une affreuse 8 pattes ou un immonde sans patte .

Le stress redescend un peu...

Par contre, quand la responsable explique qu' il est absolument interdit de se dépacer , de nuit, du lodge au restaurant ou à la piscine , sans être accompagné par un garde armé, les Toutous et leurs amis sont stupéfaits et un peu apeurés.

En effet, le lodge se trouve en plein milieu d' une réserve abritant éléphants, girafes, lions, rhinocéros, gnous, buffles, léopards, hippopotames, zèbres, impalas, hyènes, servals, phacochères, koudous, .....

Roky sent l' excitation le gagner, contrairement à Mindy et Niky qui sont toujours sur leur réserve.

Leurs amis humains sont ébahis. 

Oui, ils sont bien en Afrique et l' aventure commence ! 

Un guide armé ...

Comme dans les films...

La responsable indique qu' on peut se retrouver nez à nez avec un éléphant, alors elle nous explique qu' il faut toujours bien regarder et être très prudent quand on sort du lodge et qu ' on se déplace. 

Les hommes font les fiers . 

Ça leur plaît bien, ce côté Indiana Jones     . Manque plus que le chapeau ! 

Ils se sentent comme des guerriers prêts au combat ! 

Et un lion en vue ! Et même pas le plus petit tremblement...

Enfin, c' est dans leur tête qu' ils se sentent si courageux ...

A suivre ...

Les Toutous en Afrique 2

L' embarquement à bord de British Airways est imminent.

Les Toutous et leurs amis doivent se présenter aux différents contrôles et enregistrer leurs bagages.

Mindy, Roky et Niky sont tout heureux de partir à l' aventure.

Au contrôle , Roky se voit contraint de donner son petit couteau suisse, la mort dans l' âme. 

Il a oublié que c' est interdit dans le bagage à main et que ce n' est pas plus possible de l' avoir dans la poche de son petit gilet.

Un si beau couteau qui va finir ses jours dans la poubelle de l' aéroport de Genève...

Roky en est tout retourné. 

Voyant cela, Mindy lui promet de lui en racheter un encore plus beau , à leur retour.

Entendant ça, Roky retrouve un peu son sourire. 

Toute l' équipe embarque à bord de l' avion.

Roky est à la fenêtre, Mindy au milieu et Niky vers le couloir.

Les petits ouistitis sont aussi tout contents de partir et manifestent leur excitation. 

Le vol direction London est court.

L' équipe y débarque 1h30 plus tard  pour une petite escale.

Comme tout le monde a faim et que la soirée commence, le choix d' un bon restau s' impose vite.

Et c' est chez un japonais que les Toutous et leurs amis vont manger un repas.

Le vol pour Johannesbourg est annoncé, alors toute l' équipe se prépare à rejoindre le hall de départ.

Ce sera 11h 05 de vol de nuit. 

Tout se passe bien pendant le long trajet, les Toutous dorment ,tout comme certains de leurs amis. Ceux qui n' ont que somnolé se sentent un peu fourbus à leur arrivée en Afrique du Sud, mais l' esprit est joyeux.

Les vacances commencent ! 

Il est 9h 3o du matin , pas de décalage horaire, ce qui est bien agréable. 

L' aéroport est neuf, il est très bien conçu, résultat de ce qui a été réalisé pour la Coupe du Monde de Foot en 2010. 

Les bagages récupérés, Niky est toute souriante car elle a sa valise et rien ne lui a été dérobé, contrairement à ce qu' elle imaginait .

Ne reste plus qu' à aller chez Europcar chercher le mini bus qui a été réservé pour l' expédition africaine.

Jo se propose de faire le chauffeur. 

Il monte dans le bus, sauf qu' il a oublié que le volant, en Afrique, est à droite... Et que l' on roule à gauche !

Pas évident, la première fois, de changer tous ses repères et de conduire sur la voie gauche...

Mais bon, pas de souci, Jo assure et semble tout de suite à l' aise avec la conduite.

Il se dépêche de sortir de la ville car ce n' est pas l' endroit le plus sûr de la planète .

Voici que s' offrent à la joyeuse bande, les premières expériences de l' Afrique du Sud.

Premières images de bidonvilles au bord de la route. 

Puis arrêt pour la pause de midi car les deux ouistitis crient famine. 

Pour ne pas être trop dépaysés de suite, les Toutous et leurs amis s' arrêtent dans un KFC pour déguster des beignets de poulet.

Les deux ouistitis sont contents . 

Mindy mange , comme toujours, ses croquettes spéciales . Roky et Niky apprécient le bon poulet croustillant.

Une fois le repas terminé, tout le monde remonte en voiture pour arriver à la réserve privée IMPODIMO GAME à MADIKWE.

La route est longue, et déroule ses paysages, ainsi que ses maisons de tôles, de bois, de cartons...

Ça secoue de passer devant les townships. Personne n' est préparé à voir autant de misère. 

Une telle promiscuité, une telle pauvreté, ça prend au coeur.

Difficile pour les Toutous et leurs amis de regarder cela sans avoir un gros pincement au coeur et les larmes qui montent aux yeux ...

On ne naît pas tous au bon endroit. On n' a pas tous les mêmes chances. 

Ça fait un choc, c' est indéniable.

Il y a des enfants qui jouent dehors, des femmes qui transportent des bagages sur leur tête et des hommes qui discutent entre eux. 

La nature est sauvage et intacte. 

Après avoir roulé plus de quatre heures, toute l' équipe arrive enfin à la porte de la réserve.

A suivre ...